曹国伟(Charles Chao)已将新浪(Sina Corp)打造成中国的Twitter。现在他还想让它成为中国的Facebook。

在首席执行长曹国伟带领下，新浪从一家专注于新闻和博客的门户网站转变为中国最受关注的社交媒体公司。他推出新浪微博(Sina Weibo)虽然还不到两年，但这项服务已经大受欢迎。用户可通过新浪微博向粉丝发布Twitter一样的简短信息。据新浪统计，截至今年3月份其微博用户数量超过了1.4亿。上海睿析科技(RedTech Advisors LLC)估计，新浪拥有中国57%的微博用户和中国87%的微博活动。

但在竞争极其激烈的中国互联网行业，这样的领先地位很难保持。竞争对手正在将大量资源注入社交网络领域，给新浪带来了压力。最主要的对手是现金充裕的行业巨头腾讯控股(Tencent Holdings Ltd.)，它正在咄咄逼人地推销自己的微博网站。

接受采访时，曹国伟列出了他为拓宽网站功能、吸引更多用户而对新浪微博做出的一系列调整。

目前正在测试的新版本拥有与以往不同的页面设计，它将用突出位置推荐值得关注的用户、提供游戏和其他应用程序。曹国伟正设法让用户能够更加方便地定义他们与其他用户的关系，比如把那些真正的朋友、而不仅仅是“粉丝”的用户标注出来。另外还会有“个人助理”之类的专门服务，以帮助网站最有影响力的那些用户解决技术问题。

曹国伟曾是新闻记者，已过不惑之年，不苟言笑。他说，新浪微博的最初版本是切入市场的恰当方式，但现在人们非常需要交流，需要在朋友之间、在相互认识的人之间分享信息。

社交网站已在世界各地开花，全球用户正在越来越紧密地相互联接。但和很多其他市场不一样的是，网民数量超过4.5亿、多于其他任何国家的中国市场，却不为Twitter和Facebook这样的大公司主导。事实上中国政府已经屏蔽了国内用户对这两家网站的访问。美国社交网站MySpace旗下的聚友网(MySpace China)处境艰难。《华尔街日报》的母公司新闻集团(News Corp.)部分持股MySpace。

相反，众多中国本土公司正在争相填补这块市场空白。中国最大的Facebook类网站之一的运营商人人网(RenRen Inc.)今年5月在美国上市融资7.43亿美元，用以扩展网站的功能。其竞争对手、Happy Networks Ltd.持有的开心网(Kaixin001)，也运营着一家类似于Facebook的社交网站。中国搜索巨头百度(Baidu Inc.)正在尝试将其广受欢迎的“百度贴吧”留言板往社交网站的方向转变，而且它也有自己的微博服务“百度说吧”。在新浪打压下，“说吧”未能发力，目前已经停用。搜狐(Sohu.com Inc.)和网易(NetEase.com Inc.)也提供微博服务。