当西式百货商场浸染着国人的生活方式之时,还有多少人记得,旧时上海滩上曾经无比辉煌的四大华资百货?至今还耸立在上海南京路上的四幢建于上世纪初的欧式建筑,就是四大华资百货公司的旧址,它们见证了中国现代百货业的兴衰。
霓虹初上,欧式的建筑在阴雨中静默。遥想上世纪三四十年代的岁月,这里被称作“十里洋场”,名字的背后是车水马龙,灯红酒绿,人声喧哗……号称“远东第一大都市”的上海,凭借便利的交通和日益发达的商品经济,众多洋资背景的百货公司在此称雄。
一切于1917年10月20日开始改变,这天先施百货开业,次年9月永安百货开张,又过8年新新建立,再到1936年1月大新百货问世,华资“四大百货公司”崛起,称霸上海。
服务至上恍若今世
永安的创始人郭乐、郭泉兄弟曾去澳洲“淘金”开水果行,在那里他们初窥西方商业世界的基本法则;之后又到香港开百货公司一试身手,令他们对流行世界的英国商业经营管理制度和方法,有了深入了解和实践。他们到了上海之后,面对英资同行,已能够“以子之矛攻子之盾”;面对尚处于旧形态下的本国百货店,他们使出同胞前所未见的“创新”之举。
1918年9月5日,黄道吉日。就在先施百货的对面,永安百货即将开业。之前,宣告要“环球百货”的永安,曾连续14天在《申报》打出“开业预告”,吊足了市民们的胃口。尽管公司采取“凭代价券”入场的方法来加以限制,但商场还是被人群围得水泄不通,竞争对手徒叹奈何。