对于钟爱数字图书的人来说，现在是个激动人心的时刻。最近，亚马逊公司宣布，计划公布Kindle的软件开发工具，这样，其他公司就能开发并销售电子阅读器的应用程序。很多人认为，苹果公司最近推出的平板设备iPad，对于Kindle作为电子阅读器领军者的地位将是一个巨大威胁。

　　市场研究公司挖贝创业投资研究中心分析师表示，亚马逊选择的时机，正好在苹果宣布之前，并不是纯粹的巧合。“运用Kindle，用户可以利用它持久的连通性扩大Kindle的功能，不仅仅是阅读电子书和期刊，”她说。

　　但是，由于收费方案使开发者不得不被无线下载费用套牢，加上不那么好用的用户界面，Kindle可能不会具备很多在iPhone上已经具备的功能。

　　亚马逊公司表示，各种类型的应用程序都将于今年晚些时候在Kindle商店上市，开发软件还在测试和修改中。但是，少数的软件开发者，包括游戏制造商——纽约的Sonic Boom，已经在几个月前得到了开发工具的早期版本，这样，他们就可以开始研发产品了。亚马逊表示，不久后，更多的测试者将得到该软件。

　　Sonic Boom的首席运营官乔希•格兰特（Josh Grant）表示，该公司已经开始为Kindle开发一些简单的游戏，包括纸牌、拼图和文字游戏，这些游戏能在Kindle应用程序商店开张之前完成。“我们会看看它们的效果如何，并收集一些市场数据”，然后再寻求更多的原创点子，格兰特说。

　　Sonic Boom还为各种手机开发游戏，包括iPhone。格兰特说，亚马逊似乎意识到了“那些适合于苹果生态系统的内容提供者的挑战。” 他说，问题在于要开发一种让另外的1亿2千万人认可的应用程序。亚马逊的收费计划应该会使得开发者数量减少，因为他们要为下载支付每兆0.15美元的费用。爱好者可能不会将程序上传到Kindle商店，因为一些潜在的成本问题，因此，像Sonic Boom这样的专业开发者能够更容易地吸引客户的注意。

　　另一家移动软件开发商Handmark Studios已经开始研发Kindle版本的Zagat To Go餐厅指南软件。Handmark的副总裁卡西迪•拉基（Cassidy Lackey）表示，亚马逊的定价体系也让开发软件变得不同。“对于iPhone这样的设备，你不必十分注意网络使用情况。使用Kindle，你不会去下载许多大图，” 拉基说。开发者并不想为所有下载的内容付费，而且，Kindle的黑白电子墨水显示屏不利于展示图片。

　　无论如何，Handmark不能简单地把iPhone的应用程序运用到Kindle的平台，因为硬件上有显著的差异。“从用户界面的角度来说，Kindle的限制更多，”拉基说。“对于Kindle的控制很大程度上是以网页为基础的，”用户常常需要按动按钮，从一页翻到下一页。“它并没有你在iPhone和其他智能手机上使用的那种滚动条，”他说。Kindle也没有触屏。

　　亚马逊的Kindle面临着来自其他硬件制造商的挑战，他们提供了多种多样低耗能的彩屏便携设备。至少在一定程度上，这些设备能当作电子阅读器使用。但是，苹果已有的与开发游戏和其他小程序的软件开发者之间的关系，可能使得它成为争夺电子阅读器领军者地位的最大竞争者。Kindle电子阅读器所使用的电子墨水显示技术已经被视为一种限制，因为它刷新缓慢，不能显示色彩，并且不支持视频。

　　“如果苹果推出一款多功能的电子白板，支持电子书和期刊，以及来自出版商的大量内容，并且有彩色显示屏，它可能成为Kindle最大的对手，尽管是间接的，”凯沃金说。

　　但是，位于俄勒冈波特兰的ABI Research的研究电子阅读器的分析师詹姆斯•贝尔切（James Belcher）表示，他怀疑苹果的电子阅读器能否“打败”Kindle。“这个市场还很年轻，”他说。“应用程序不能决定谁在这场电子阅读器之争中胜出。”

　　贝尔切还说，Kindle最大的优势在于，它有大量高质量的图书。如果苹果涉足电子阅读器领域，最大的挑战在于要为那些同样的图书讨价还价，“对于潜在的霸主，出版商是很机警的。”他们已经明确表示，“他们没兴趣让苹果和iTunes控制他们的电子业务。”